Cotton
Candy
Dott. Fabrizio Ciciulla
Autore, progettista e sviluppatore
Cotton Candy nasce dall’idea di poter aiutare e
sostenere i ragazzi con disturbo specifico
dell’apprendimento nello studio e nella vita di tutti i giorni.
La filosofia del progetto è quella di renderli autonomi e
indipendenti, per far sì che aumenti il loro senso di auto
efficacia e la loro autostima.
È oltremodo complicato progettare e programmare un prodotto
che ti consenta di passare da un lavoro all’altro senza perdere
tempo e perdere le informazioni su cui si sta lavorando.
Cotton Candy è un software con una filosofia “ibrida” è un
software, ma rimane molto legato al metodo cartaceo, si
ispira del modello del quaderno così da non rendere totalmente
dipendenti dallo strumento informatico.
La storia e lo sviluppo Cotton Candy è legato alle vicissitudini
dei ragazzi dislessici con i quali ho avuto modo di lavorare, in
quanto sono stati allo stesso tempo ispiratori del programma e
utilizzatori così da poter testare e modellare il programma sulle
loro necessità.
L'idea più importante è l'accessibilità economica. Il programma
infatti è completamente gratuito e contiene le caratteristiche
più importanti che si possono trovare in altri prodotti a
pagamento. Questo significa mettere tutti sullo stesso piano e
dare a tutti le stesse opportunità, indipendentemente dal
contesto sociale in cui sono inserite le famiglie.
Cotton Candy è nato con lo scopo di aiutare i DSA nello studio,
quindi la sua funzione principale è la sintesi vocale.
In questo programma si è preferito scegliere come sintesi
vocale il sistema SAPI5 quello disponibile in tutti computer
Windows 7 e Windows 10.
Una delle componenti principali del programma è la barra di
lettura che permette di far leggere qualsiasi testo all'interno di
file in formato PDF come i libri digitali o testi che si trovano
online.
Sintesi vocale
Il programma Cotton Candy è nato come editor di mappe
concettuali, in quanto il metodo di studio basato sulle mappe
concettuale e uno di quelli preferiti e già ampiamente testato in
diversi contesti.
•
Leggere le mappe direttamente con la sintesi vocale.
Uno degli aspetti primari all’interno di Cotton Candy e di poter
leggere direttamente con la sintesi vocale il contenuto delle
mappe concettuali create all'interno dello stesso programma.
•
Salvare in formato PDF. In questo progetto si è scelto di dare
libertà all'utente.Tutti lavori svolti in Cotton Candy sono salvati
in formato PDF un formato universale e leggibile e
modificabile su qualunque dispositivo.
•
Leggere e creare direttamente la mappa. La parte più
importante nello studio è individuare, fissare le idee e i
concetti; per questo motivo si è scelto di lavorare sul rendere
più semplice e accessibile la creazione di una mappa
concettuale durante la lettura del testo, svolgendo quindi
Mappe concettuali
Un altro aspetto che ho voluto sviluppare in Cotton Candy è lo
strumento linea del tempo. Lo strumento “linea del tempo” è un
sistema che si integra alla mappa in quanto permette di
visualizzare un altro aspetto dell’organizzazione
dell'informazione.
•
Mettere in sequenza le informazioni. La mappa
concettuale permette di visualizzare principalmente una
gerarchia di informazione, tralasciando completamente la
sequenzialità dell'informazione.
Nei ragazzi dislessici uno degli aspetti più fragili è dato dalla
capacità di mettere in sequenza eventi, fatti, azioni. Questo
influisce sullo studio di molte materie scolastiche. Si è deciso
di sviluppare un nuovo strumento che permette di mettere in
sequenza ordinata le informazioni presenti nella mappa.
Linea del tempo
In Cotton Candy l'aspetto più curato è stata
l'interfaccia di lavoro, la decisione viene dalla volontà di
renderlo il più possibile simile al classico quaderno di scuola.
Questo per facilitare l’integrazione nel gruppo classe e non
sentirsi diversi perché si sta usando uno strumento
compensativo; nel programma lo spazio di lavoro ha lo spazio
di un foglio A4. Tutti gli altri programmi usufruiscono di uno
spazio “infinito” che molto spesso rende difficile orientarsi nella
stampa e nella creazione dei materiali.
•
Semplicità di stampa delle mappe concettuali. Infatti
quello che vedo sullo schermo del computer è esattamente
quello che vedrò sul foglio cartaceo dopo la stampa.
Quaderno digitale
Gli strumenti di lavoro
principali sono:
•
caselle di testo per scrivere;
•
immagini per illustrare;
•
tabella per organizzare i
concetti;
•
un editor di formule per
scrivere e leggere la
matematica;
•
possibilità di creare delle
mappe concettuali con i
relativi strumenti di nodo e
di link.
Uno dei primi aspetti sviluppato in Cotton Candy è stato il
supporto non solo alla dislessia ma anche alla discalculia.
•
Scrivere formule di matematica in modo semplice. Per
questo è stato sviluppato in un primo tempo un editor di
formule matematiche molto semplificate, da poter essere
utilizzato già dalle scuole medie fino alla fine delle superiori;
è stato adottato il linguaggio standard chiamato LATEX
quello impiegato anche da Wikipedia per esempio.
In questa modalità è possibile avere la sintesi vocale
funzionante anche sulle formule matematiche.
Come aiutarci
Il progetto di Cotton Candy è nato libero nell'idea lo studio deve
essere accessibile a tutti i ragazzi dislessici e non solo alle
Editor matematica
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persone benestanti per questo programma è
totalmente gratuito.
Ma purtroppo come tutti i progetti, ha costi
enormi a causa dei tempi di elaborazione e
progettazione. In tutti questi anni sono
sempre rimasto l'unico sviluppatore e
promotore del progetto utilizzando il mio tempo
libero, mi sono sempre applicato alla ricerca e allo
sviluppo del prodotto in quanto trovo non corretto
mettere a disposizione un software non ancora
sviluppato completamente. Il primo modo per aiutarmi
in questo progetto è semplicemente considerare il mio
lavoro alla pari di tutti quei software a pagamento, dandogli
la stessa possibilità e la stessa visibilità.
Sviluppi futuri
Le vie future di questo progetto sono
principalmente due.
Sviluppo del software Cotton Candy
chiaramente necessita ancora di molte
integrazioni di strumenti grafici, e il
miglioramento di quelli esistenti.
Il secondo aspetto che è lo sviluppo della parte
educativa del software in quanto importante tanto
quanto la scrittura del codice del programma.
Il modo più semplice che ho trovato per sviluppare
questa parte è creare una serie di video tutorial su
Youtube da rendere fruibile a tutti gli utilizzatori.
+
Come trovarci
Per scaricare Cotton Candy è sufficiente recarsi sul sito
https://www.cotton-candy.it
Grazie per l’attenzione